La educación en España es obligatoria entre los 3 y los 16 años. Son los padres o los tutores legales de los alumnos los que deben pagar en su mayoría el material escolar, los libros de texto, los uniformes de la escuela, etc. Por lo general, hay tres tipos de escuelas: las públicas, financiadas en su mayoría por el Estado; las privadas, financiadas internamente; y las concertadas, que reciben una parte del dinero del Estado y otra de manera interna.En el momento en el que el estudiante finaliza la etapa obligatoria, puede seguir estudiando en su mismo instituto en el curso de bachillerato o puede pasar a una Formación Profesional de grado medio. Solo los que terminan bachillerato o una Formación Profesional de grado superior pueden acceder a la universidad.
EDUCACIÓN INFANTIL (0-6 años)
En España, la etapa de Educación Infantil se divide en dos periodos. El primero, desde los 0 a los 3 años, no es obligatorio, por lo tanto, las familias deben hacerse responsables de todo o de parte de la financiación del curso. En cambio, el segundo ciclo que dura desde los 3 hasta los 6 años sí que es obligatorio y, por lo tanto, hay opciones públicas o gratuitas disponibles.
EDUCACIÓN PRIMARIA (6-12 años)
La Educación Primaria en España es lo que todo el mundo conoce por el colegio o la escuela. Está dividida en 6 cursos académicos y tiene como objetivo que los alumnos españoles adquieran una educación básica común y sólida en cultura, expresión oral, lectura, escritura y cálculo.En cuanto a los horarios, lo más normal es que se distribuyan de dos maneras. Algunos centros imparten sus clases desde las 9.00 hasta las 17.00, dejando un descanso de dos horas entre las 13.00 y las 15.00. En cambio, otros prefieren una jornada intensiva que va desde las 8.00 hasta las 14.00.
EDUCACIÓN SECUNDARIA OBLIGATORIA (ESO) (12-16 años)
En la Educación Secundaria Obligatorio (ESO) en España, los alumnos tienen entre 12 y 16 años. El objetivo de esta etapa es que los alumnos formen su propio pensamiento crítico, que desarrollen habilidades que les ayudarán en su vida de adultos, que aprendan a trabajar en equipo, etc.Una vez terminan esta etapa, pueden continuar los estudios en una Formación Profesional de Grado Medio o en Bachillerato.
BACHILLERATO
El Bachillerato no forma parte de la enseñanza obligatoria, pero ya cada vez más gente obtiene el título. Son solamente dos cursos académicos a continuación de la ESO. Está enfocado a la adquisición de conocimientos más específicos relacionados con el área que el alumno haya escogido: arte, ciencia y tecnología, humanidades y ciencias sociales.Estos estudios permiten al estudiante llegar directamente a la prueba de acceso a la Universidad o a Formación Profesional de Grado Superior.
FORMACIÓN PROFESIONAL DE GRADO MEDIO O DE GRADO SUPERIOR
La Formación Profesional en España capacita a los estudiantes para la realización de ciertas profesiones directamente. Por lo general, tiene una duración de dos años e incluye un periodo obligatorio de prácticas en empresas que permiten al alumno llevar a la práctica todo lo que ha aprendido en clase.La diferencia entre la Formación Profesional de Grado Medio y la de Grado Superior es la profundidad con la que se estudia la teoría de cada curso.
UNIVERSIDAD: GRADO, MÁSTER, DOCTORADO
Los títulos universitarios españoles son, por lo general, de cuatro años a excepción de unas pocas especialidades que son más amplias. Todos llevan el nombre de Grado más la especialidad que corresponda (Grado en Educación Infantil, Grado en Historia del Arte, Grado en Psicología…Una vez finalizan los 4 años de Grado, el alumno puede pasar a hacer un Máster, que dura un año o dos como mucho y, después, prepararse durante varios años en un Doctorado.Toda la etapa universitaria son estudios no obligatorios, por lo que los gastos corren por cuenta del alumno, aunque en las universidades públicas el precio es mucho menor que en las privadas. Muchas de las universidades públicas españolas tienen un gran prestigio internacional. Ejemplo de ello son la Universidad Autónoma de Madrid, la Universidad Autónoma de Barcelona, la Universidad de Salamanca o la Universidad de Alcalá de Henares, entre muchas otras.